Vissen, algemene informatie

Overal waar water is, zwemmen over het algemeen ook vissen rond. Alleen in de Dode Zee in Jordanië is geen enkele vissoort te ontdekken, simpelweg omdat het water een te hoog zoutgehalte heeft.

Koudbloedig

Vissen leven onderwater en halen adem met hun kieuwen. Veruit de meeste vissen zijn koudbloedig van aard, maar de wat grotere vissoorten kunnen warmbloedige trekjes vertonen. Het aantal vissoorten is momenteel vastgesteld op ongeveer 31.000. De verschillende vissen zijn in zo’n 500 categorieën ondergebracht. Regelmatig worden er trouwens nog nieuwe vissoorten ontdekt. In principe bestaan er drie soorten vissen. Je hebt zoetwatervissen die voorkomen in zoetwater zoals rivieren, zoutwatervissen die zwemmen in de zee en ten slot brakwater vissen die zwemmen in onder meer mangroves.

Vinnen zijn kenmerkend voor de vis. De vis gebruikt zijn vinnen om onderwater snelheid mee te maken en om mee te sturen. Het aantal vinnen kan per vissoort verschillen. Rondbekken hebben twee vinnen, maar haaien kunnen een gepaarde rug- buik- en borstvin hebben met daarnaast een staartvin en een aars- of anaalvin.

Ademen

Daarnaast beschikken vissen over kieuwen waarmee ze adem kunnen halen. De kieuwen zitten aan weerszijde van de kop. Het ademen van de vis gaat als volgt: de vis opent zijn mond en zuigt zijn mond vol met water. Vervolgens doet hij zij mond weer dicht. Het water loopt door een verkleining van de mondholte, langs de kieuwen en wordt vervolgens door de kieuwholte geperst. Door het persen worden de kieuwdeksels geopend en loopt het water weer naar buiten. Zo ontstaat er een constante waterstroom langs de kieuwen.